Germán Miguel Juan Riesco Zañartu nació en Santiago el 17 de agosto de 1941, siendo hijo de Ignacio Riesco y Eliana Zañartu, realizó sus estudios secundarios en el colegio San Ignacio y egresado de aquel nivel educacional, curso estudios superiores en la Universidad de California en EE.UU donde se recibió de Ingeniero Agrónomo
En su ámbito publico, tuvo una ascendente carrera política comenzando desde muy joven a participar de ella, ingresando a los 20 años a militar en el Partido Liberal, que por esa época era colectividad oficialista ya que participaba del gobierno de Jorge Alessandri Rodriguez, en ese referente, Germán Riesco se desempeñó como miembro de la asamblea de ese partido en la localidad de Catemu ubicado en la provincia de Aconcagua, donde llegó a ser delegado partidario en esa zona.
En 1966 y luego de la drástica reducción de apoyo electoral de los partidos tradicionalistas de derecha en favor de la DC, en las elecciones parlamentarias realizadas en el año anterior, el Partido Liberal se fusiona con el Partido Conservador Unido y forman juntos el Partido Nacional, nueva colectividad política a la cual el ingeniero decidió ingresar a militar, Así en 1969, se presenta por primera vez como candidato a un cargo de elección popular en los comicios legislativos efectuados ese año, siendo electo diputado por la agrupación departamental San Carlos e Itata ubicados en la actual octava región, formando parte de la nueva bancada parlamentaria del Partido Nacional.
En su trabajo legislativo, integró las comisiones de Economía, Hacienda, Gobierno Interior y de Integración Latinoamericana de la Cámara baja, formando parte ademas de varias comisiones investigadoras sobre diversos casos como las de supuestas concesiones irregulares de créditos del Banco del Estado, de actos violentos contra funcionarios de la Corporación de la Reforma Agraria y del INDAP y de internación irregular de mercancías, también integró diversos viajes en comisión de servicio. Este desempeño fue premiado con un nuevo periodo de su cargo, siendo reelecto en 1973, por el mismo partido pero con distinto pacto electoral ya que el Partido Nacional fue en alianza con la Democracia Cristiana bajo el pacto “Confederación Democrática”, en este segundo periodo, nuevamente integró la Comisión de Economía de la Cámara de Diputados, donde incluso fue su presidente, esta nueva etapa legislativa debía durar hasta 1977, pero como muchas otras cosas, este periodo terminó abruptamente el 11 de septiembre de 1973 cuando las fuerzas armadas derrocaron al mandatario de la epoca Sanvador Allende y ademas disolvieron el Congreso Nacional.
Inicialmente y dado a las difíciles circunstancias que vivía el país, Germán Riesco apoyó inicialmente a la junta militar de gobierno que administro los poderes ejecutivos y legislativos del país, aceptando incluso asumir la subsecretaria del Ministerio de Agricultura entre los años 1975 a 1978, sin embargo por los constantes violaciones a los Derechos Humanos y a la posible eternización en el poder del general Pinochet al mando del país, el fallecido dirigente político apoyo decididamente a la opción NO en el plebiscito de 1988, colaborando así en la fundación de la Concertación de Partidos por la Democracia, a través de la colectividad política que ayudo a fundar: el Partido Allianza de Centro (PAC), que logró obtener un diputado en los comicios parlamentarios de 1989 (Milenko Vilicic). Germán Riesco lideró esta colectividad entre los años 1989 y 1990, presidencia que debió dejar ese año ya que el presidente Patricio Aylwin lo nombró embajador en Gran Bretaña, siendo su único cargo diplomático que desempeñó en su vida.
En el ámbito privado, el ex embajador fue socio de diversas instituciones como el Club de La Unión, el Club de Golf Los Leones, el Club Aéreo de San Carlos, la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA) y de “Amigos del Arte”, entidad privada, sin fines de lucro, creada en 1976, también fue presidente de la FISA en el año 1980, Desde el año 1996 integro el directorio de nuestra Fundación Presidente Balmaceda bajo el cargo de vicepresidente, en diciembre de 2015 ascendió a la presidencia, reemplazando a Pedro Correa en ese magno cargo, responsabilidad que se desempeño hasta su muerte producida el 9 de noviembre de 2016.